编者按
河南与虎的缘分，要追溯到200万年前。20世纪初，世界最早的虎化石在河南渑池被发现，距今约200万年。考古人员将其命名为“古中华虎”，它被认为可能是现代虎的直系祖先。古中华虎从老家河南出发，走到西伯利亚、西亚、南亚，甚至漂洋过海到了东南亚岛屿，最终演变为9个亚种。
今天的中原大地，属于虎的传奇仍在续写。拥有世界数量最多华南虎的洛阳王城公园，远近闻名的“中国画虎第一村”“全国驯虎第一村”，无不在昭示着河南与虎的不解之缘。壬寅虎年，让我们走近这群奇妙的生灵，一同祈愿新的一年虎虎生威、如虎添翼。
华南虎小档案
华南虎是中国独有的虎亚种，又称中国虎。华南虎头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，全身橙黄色并布满黑色横纹，胸腹部杂有较多的乳白色。华南虎体型较小，雄虎身长约2.5米，重约150公斤；雌虎身长约2.3米，重约110公斤。
华南虎被列为世界极度濒危的十大物种之首，曾广泛分布于我国黄河流域以南至珠江流域以北的广大地区，目前在野外已灭绝。1989年，《中华人民共和国野生动物保护法》正式将华南虎列为国家一级重点保护野生动物。
中国动物园协会华南虎项目组提供的数据显示，截至2020年11月底，全球仅有华南虎221只，其濒危程度远超大熊猫。目前，只能在洛阳、广州、杭州等地的动物园或繁育中心以及我国在南非建立的老虎谷里才能看见华南虎的身影。③8
（本报记者 沈剑奇 郭歌/整理）
玉虎形跽坐人，高5厘米、宽2.5厘米、厚2.8厘米，为西周时期文物。该玉人呈黄绿色，顶部有褐斑，微透明，以圆雕手法雕刻，造型独特。